В 2015 году Международная федерация студенческого спорта (ФИСУ) предложила ЮНЕСКО отмечать на международном уровне день, посвящённый студенческому спорту. Это предложение было одобрено государствами-членами ЮНЕСКО в ноябре 2015 года на 38-й сессии Генеральной конференции в Париже, вследствие чего 20 сентября был объявлен Международным днём студенческого спорта.
20 сентября 1924 года состоялся первый Студенческий чемпионат мира. С тех пор каждые два года тысячи студентов со всего мира соревнуются в летней и зимней Универсиадах, не считая других соревнований и чемпионатов.
Международный день студенческого спорта – часть междисциплинарного образовательного проекта, включающего в себя физическую культуру и спорт и ориентированного на повышение роли образовательного учреждения в вопросах воспитания молодёжи на основе гражданских ценностей.